소프트렌즈 착용자에게 많이 나타나는 질환 중의 하나이며, 원인은 확실하지 않지만 복합적인 요소에 의해 발생한다고 생각됩니다. 충혈이나 염증, 안분비물, 가려움, 눈물, 희미한 시력 등의 증상이 나타나면서 콘택트렌즈가 상안검 위쪽으로 올라가기도 합니다.
거대유두결막염의 치료에서 제일 중요한 것은 렌즈를 끼지 않는 것입니다. 렌즈착용을 중단하면 대부분의 증상들은 호전되며 2~3주 후에 다시 렌즈를 시도해 볼 수도 있습니다. 그러나 이 경우는 렌즈의 재질을 바꾸어 RGP렌즈나 일회용렌즈로 바꾸어주는 것이 좋습니다.
보존액, 클리너(세척액), 생리식염수, 단백질 제거제 효소 등의 화학물질, 특히 지메로살 등이 렌즈 속에 침투했을때 렌즈에 대한 과민반응이 나타날 수 있습니다. 화학물질에 노출되고 수일내지 수개월 후에 나타나며, 충혈, 작열감, 가려움 등을 보일 수 있습니다.
이런 증상들은 렌즈를 눈에 끼고 난 후 얼마 지나지 않아서 나타납니다.
렌즈 속으로 흡수된 화학약품이 계속해서 축전되면 건조증상이 나타나기 쉽습니다.이 경우에는 감각 과민증이 나타나는데 이러한 상태에서 소프트렌즈를 착용하면 각결막염을 유발할 수 있고, 건조한 상태에서 각막에 상처가 생길 수 있습니다.
외상이나 감각과민증상으로도 생겨날 수 있지만 렌즈를 장기간 착용하거나 콘택트렌즈가 너무 꽉 끼여서 생기게 됩니다. 일반적으로 각막과 결막의 경계선상(각막윤부)에서 잘 나타나며, 길이가 짧고, 표재성입니다.
하지만 각막 윤부에서 2mm이상 자라 들어간 경우나, 각막 심부에 있는 경우는 지방이 삼출되고 반은이 생겨 시력이 저하될 수 있으므로 소프트렌즈의 착용하여야 합니다.
콘택트렌즈를 뒤집어 착용하거나 착용된 렌즈가 심하게 움직일 때 나타납니다. 만약 계속적으로 각막에 상처를 주게 되면 보우만막에까지 상처를 입힐 수 있고, 그 상처는 없어지지 않으므로 주의해야 합니다.
각막부종은 산소결핍이 원인이 되어 발생하여 콘택트렌즈가 꽉 끼게 착용되었거나. 장시간 렌즈를 착용해서 오는 경우가 대부분입니다. 빛을 보면 빛 주위에 테두리 같은 성광이 보이기도 하고, 시력이 침침해지기도 합니다.
하드렌즈를 연속착용 할 경우에 나타나는 극심한 통증과 충혈을 유발하여 실명에 이르게 되는 원인이 될 수도 있는데, 착용시간을 줄이고 렌즈의 형태를 바꾸어 봅니다.
렌즈착용시 생길 수 있는 합병증 중 가장 무서운 질환입니다. 매일 착용할 때 보다는 연속착용했을때 더 잘 생깁니다. 이유로는 렌즈를 밤새 끼고 자고 난 후에 또는 외상으로 각막상피에 상처가 생기고, 여기는 통해 렌즈에 묻어 있던 세균이 각막으로 들어가면 각막염이 발생됩니다. 일단 생기면 치료가 잘 되어도 각막의 혼탁이 남아 시력이 상당히 저하될 수 있습니다.
따라서 예방을 철저히 하는 것이 좋은데 렌즈를 만지기 전에 손을 씻고, 렌즈를 너무 오래 착용하지말고, 렌즈 용액이나 렌즈 케이스가 오염되지 않도록 철저히 소독을 하며, 식염수는 너무 오래 사용하지 말고, 건성안이나 안건염이 있을 때는 렌즈를 끼지말고 잘 치료해야 합니다.