하드렌즈 소프트렌즈
GAS비투과성 GAS투과성 저함수
(50% 이하)		 고함수
(50% 이상)
시력 교정 양호 양호 양호 양호
기계적 강도 양호 Dk값이높을수록 약함. 양호 약함
착용감(적응) 적응이 어려움 보통 양호 양호
산소투과성 불량 양호 보통 양호
취급 파손되기 쉬움
열에 변형
세척보관 용이		 흠이 잘생김
오염이잘됨
세척보관 용이		 열.화학소독 가능,
단백질 부착 보통		 열소독에 약함
화학소독시 변형,
단백질 부착 잘됨
하드콘택트렌즈는 PMMA(Poly methyl methacrylate)와 같이 안전성이 높고 단단한 재질로 되어 있으며, 렌즈의 지름은 8.0~9.0mm입니다. 이것은 난시증세가 심하거나 불규칙한 각막환자의 시력교정에 좋고, 수명이 길며 세척도 용이할 뿐만 아니라 눈에 삽입과 제거도 쉽습니다.
이와 같이 PMMA 렌즈는 광학적으로 우수한 재료임에도 불구하고, 산소가 투과되지 않아 생리적 관점에서 볼 때 각막세포의 신진대사를 방해하여 각막 부종 및 각종 부작용이 발생할 수도 있어 수면시 착용은 불가능합니다. 또한 산소투과성이 높은 하드 콘택트렌즈(Rigid gas permeable lens, RGP lens)는 이미 대중화된 것 중에 CAB(Cellulose acetate buthylate)나 실리콘계(Silicon derivative)의 재료를 사용합니다.
이 RGP렌즈는 하드와 소프트 타입의 장점을 결합해 만들어 졌으며, 광학적 장점과 산소를 투과시킬 수 있고, 산소투과계수가 높은 렌즈일수록 각막에 영향을 적게 주어 안정감을 주며 종래의 PMMA보다 각막부종과 각종 부작용에서 벗어날 수 있는 기능을 가지고 있습니다.그러나 재질의 강도나 제조공정에서 어려움으로 가격 면에서 비싸고 착용시 오염과 흠이 나기 쉬운 단점이 있습니다.
소프트 콘택트렌즈는 10.0~14.5mm로써 하드 콘택트렌즈에 비해 지름이 크고, PHEMA(Poly hydroxt ethyl methacrylate)나 PVP(Poly vinyl pyrrolidone)등의 재료를 이용하여 함수율이 30~80%의 친수성렌즈입니다. 이러한 재료를 이용한 렌즈는 재질 자체가 부드러운 성질을 가지고 있기 때문에 렌즈가 닿을 때 느끼는 이물감과 각막에 대한 압박이 하드 콘택트렌즈에 비해 적게 됩니다.
또한 렌즈가 각막을 완전히 덮게 됨으로써 외부 이물질에 대한 저항력도 키워 주며, 심한 운동에도 렌즈를 분실하지 않고 쉽게 눈에 적응하여 편안함과 안정감을 줍니다. 소프트렌즈는 재질이 친수성이고 산소투과성이 높은 렌즈이며 관리 여하에 따라 연속착용도 가능합니다.그러나 고함수성 소프트렌즈는 건조감이 강하고 재질이 약해 광학적 교정능력이 떨어질수있고 가격이 비싸며 렌즈의 삽입과 제거가 어렵습니다. 또한 최근에는 실리콘 고무(Silicon rubber)와 같은 산소투과성이 높고, 비흡수성 소프트 콘택트렌즈도 나와 있습니다.
그리고 난시환자를 위해 종래의 하드 콘택트렌즈에서 착용감을 개선한 소프트 토릭렌즈와 렌즈의 중앙 즉, 홍채 부분을 착색하여 미용 목적으로 착용하는 홍채렌즈(Iris lens)와 미용칼라렌즈(opaque lens), 물속에서 눈을 떠야 하는 수구와 같은 스포츠 경기를 할 때 착용하는 공막렌즈(Scleral lens)가 있습니다.
또한 사용기간에 따라 일일착용(Daily wear, Dw), 연속착용(Extended wear, EW), 그리고 겸용착용(Flexible wear, FW)으로 분류되어 시판되고 있습니다.